John F. Kennedy

Keby politici poznali viac poéziu a básnici viac politiku, som presvedčený, že by bol svet o niečo lepším miestom na život.

My v tejto krajine, v tejto generácii sme – z osudu a nie z voľby – strážcami na múroch svetovej slobody. Žiadame preto, aby sme boli hodní svojej moci a zodpovednosti, aby sme svoju silu uplatňovali s múdrosťou a zdržanlivosťou a aby sme dosiahli v našom čase i na všetky časy odveký sen o „pokoji na zemi a dobrej vôli medzi ľuďmi“.

Keď moc vedie človeka k arogancii, poézia mu pripomína jeho obmedzenia. Keď moc zužuje oblasti záujmov človeka, poézia mu pripomína bohatstvo a rozmanitosť jeho existencie. Keď moc kazí, poézia čistí. Umenie totiž ustanovuje základnú ľudskú pravdu, ktorá musí slúžiť ako skúšobný kameň nášho úsudku.

Staré čínske príslovie hovorí: „Cesta tisíc míľ musí začať jedným krokom.“ Moji spoluobčania, urobme ten prvý krok. Urobme, ak môžeme, krok späť od tieňov vojny a hľadajme cestu k mieru. A ak je tá cesta tisíc míľ, alebo ešte dlhšia, nech dejiny zaznamenajú, že sme v tejto krajine, v tomto čase urobili prvý krok.

Sloboda má mnoho ťažkostí a demokracia nie je dokonalá, ale nikdy sme museli stavať múr, aby sme udržali svojich ľudí doma, aby sme im zabránili odísť.

Máme povedať svetu a, čo je oveľa dôležitejšie, sebe navzájom, že toto je krajina slobodných okrem černochov; že nemáme občanov druhej kategórie okrem černochov; že nemáme žiadny triedny či kastový systém, žiadne geto, žiadnu panskú rasu okrem v prípade černochov?

Stojíme pred predovšetkým morálnou otázkou. Je rovnako stará ako Písmo a rovnako jasná ako americká ústava.

A ak nemôžeme teraz skoncovať so svojimi rozdielmi, môžeme aspoň pomôcť urobiť svet bezpečným pre rozmanitosť. Veď v konečnom dôsledku naším najzákladnejším spoločným putom je, že všetci obývame túto malú planétu. Všetci dýchame ten istý vzduch. Všetkým nám záleží na budúcnosti našich detí. A všetci sme smrteľní.

Nie mier hrobu ani istotu otroka. Hovorím o skutočnom mieri, o takom mieri, ktorý robí život na Zemi hodným žitia, ktorý umožňuje ľuďom a národom rásť, dúfať a budovať lepší život pre svoje deti – nielen mier pre Američanov, ale mier pre všetkých mužov a ženy – nielen mier za našich čias, ale mier naveky.

Naše problémy sú dielom človeka – preto ich môže vyriešiť človek. A človek môže byť taký veľký, aký chce. Žiadny problém ľudského osudu nie je mimo dosahu ľudských bytostí. Rozum a duch človeka už často vyriešili zdanlivo nevyriešiteľné – a veríme, že to dokážu znova.